Vrolijke kerst

Kia Ora,

Wat vliegt de tijd. We zijn alweer bijna in 2024 beland. Inmiddels zijn we bijna 5 maanden in Nieuw Zeeland, waarvan 4 maanden op de Barrier. Zoals het vaak gaat wanneer je in het dagelijks leven belandt, is dat je minder tijd hebt of neemt om een blog/vlog te maken. Het werd nu wel tijd om weer wat op papier te zetten! Ik hoop dat het een beetje overzichtelijk is.....

We hebben onze draai inmiddels gevonden en een hoop nieuwe ervaringen opgedaan. De afgelopen tijd hebben de kids ontzettend grote sprongen gemaakt met de engelse taal en ook de cultuur van het eiland (o.a. Te Reo Maori). Naast het engels, leren ze namelijk ook Maori. Woorden, zinnen en hele liedjes in Maori worden er gezongen en geoefend in de auto. Lily en Reef spreken al goed engels en hebben het erg naar hun zin op school. Ze hebben vriendjes en vriendinnetjes gemaakt, leuke nieuwe lessen zoals techniek met Mister Coles, nieuwe dingen leren eten (warme lunch op school) en in de zomermaanden wordt er bijna dagelijks gezwommen op school. De dinsdagmiddagen waren de afgelopen weken de highlight van de week, namelijk: surfles! 

Kinderen van jong en oud van het hele eiland mogen hier aan meedoen. Soms zijn het wel 40 kinderen bij elkaar. Niet alle kinderen gaan echt met een sufboard het water in, maar soms ook met bodyboard of zelf body surfen/zwemmen. Het is gratis voor de kinderen en wordt georganiseerd door de lokale surfclub (ABC: Aotea Boardriders Club). Naast het surfen doen de kinderen veel ervaring op met zwemmen in de zee en leren ze de kracht en gevaren van de zee kennen. De laatste schoolweek kregen ze ook een training van lifeguards. 

Een paar weken terug hebben we ook de 5e verjaardag van Maya gevierd. In december, bij de speeltuin. Hoe bijzonder is het om een keer in de zomer met mooi weer je verjaardag te vieren! Maya heeft de afgelopen 3 maanden op een soort pre-school/kinderdagverblijf gezeten. Ze ging hier 3 dagen per week naar toe en heeft hier ook vriendjes gemaakt. Sommige gaan ook na de zomervakantie, net als Maya, naar de basisschool. Ook Maya spreekt al een woordje engels. Maya had de mazzel dat ze een Nederlands sprekende juf op school had, juf Truus, die het leuk vond om weer wat Nederlands te praten. Dit maakte de overgang voor Maya wel wat makkelijker. Wellicht wel iets meer vertraging met het leren van de engelse taal maar dat zal ze snel genoeg oppikken na de zomervakantie.

En nu is het zomer, lekker warm en vakantie. Meer tijd om nog meer te kunnen genieten van de mooie stranden en baaitjes en de sterrenhemel in de avond. Alweer vakantie? Zullen jullie misschien denken. Ja, hier is de zomervakantie vanaf de kerst tot en met januari. Het tegenovergestelde van Nederland. Dit vinden Lily en Reef natuurlijk geen enkel probleem!

Vorige week hadden we Marieke en Nikele op bezoek! Zo ontzettend fijn om familie op bezoek te hebben en om onze tijdelijke woonplek te laten zien en bovenal waarom we hier, op deze plek zijn. Het is leuk om nu anderen rond te leiden i.p.v. zelf rondgeleid te worden. 6 dagen was eigenlijk te kort om alles te kunnen laten zien maar we hebben ons best gedaan! We zullen ze missen, gelukkig zien we elkaar nog een paar dagen op het Zuid Eiland wanneer we daar voor vakantie naar toe gaan!

Ook Opa Kees en Oma Anneke zijn inmiddels op de Barrier gearriveerd. Gelukkig voor hen, voer de boot wel. Een paar dagen ervoor waren er problemen waardoor de boot niet ging en de dag ervoor waren de golven te hoog. Wanneer je hier woont, besef je pas hoe afhankelijk (of juist niet als je zelf je groenten ed verbouwt) je bent. Geen boot, geen bevoorrading bij de supermarkt. En bij slecht weer en weinig zicht, geen vliegtuigen en dus geen post. Ook is alles hier behoorlijk prijzig omdat er extra kosten voor verschepen of overvliegen wordt gerekend. Wanneer we met de auto naar het 'vaste' land gaan zullen we weer even wat voorraad inslaan. Gelukkig bestaat er nog de Warehouse, waar je kleding, voorverpakt eten, huisraad e.d. kunt kopen en die slechts voor 10 nz dollar met de post bezorgt wordt. Hier maken wij gretig gebruik van.

Daarnaast hebben we een eigen groentetuin die nu goed begint te groeien. Onlangs hebben we onze eigen boerenkool gegeten! De tomaten en komkommers beginnen nu ook goed te groeien. De kinderen worden er ook helemaal enthousiast van als we iets uit eigen tuin kunnen oogsten. Erg leuk en leerzaam!

Naast het verbouwen van wat eigen groenten, maak ik ook regelmatig zelf brood op de bbq (bij gebrek aan een oven). Inmiddels heb ik dit na heel wat pogingen en uitproberen, goed onder de knie. Ook yoghurt maken behoort tot de wekelijkse bezigheden. Dit is vrij gemakkelijk, smaakt lekker en en stuk goedkoper dan yoghurt uit de winkel. Het enige wat je hiervoor nodig hebt is melkpoeder, water en een schepje van de vorige batch yoghurt met goede bacteriën. Na een nachtje in een isoleerbox met heet water, heb je je eigen yoghurt. Alleen nog even koelen en smullen maar.

Stroom en water gaat hier trouwens ook anders wanneer je 'off the grid' leeft. We zijn ons er allemaal erg bewust van hoe belangrijk zon en/of bewolking is voor de stroomvoorziening. Wanneer het een paar dagen slecht weer is, levert dit problemen op in de stroomvoorziening als we niet zuinig met licht omgaan. Geen stroom betekent ook dat de koelkast en vriezer uitgaan en de pomp voor water het niet doet. Gelukkig gaat dit tot nu toe goed omdat het vaak mooi weer is. Even afwachten hoe dit in de winter gaat zijn. Daar tegenover staat weer dat regen, water in de watertank betekent. We zijn dus afhankelijk van regenwater. We moeten hier alles mee doen: koken, douchen, afwassen, groentetuin water geven, wc doorspoelen. De kinderen hebben op hun school een regeltje geleerd wanneer ze naar de wc gaan: "is it yellow let it mellow, is it brown flush it down." Dit alles om water te besparen in de drogere maanden van het jaar.

Terug naar de aankomst van Kees en Anneke. Uiteraard waren we allemaal erg blij dat Kees en Anneke in Nieuw Zeeland zijn gearriveerd. Er moest natuurlijk meteen gevist worden. Even lunchen en toen direct terug naar de haven. Marieke en Nikele kwamen ons ook vergezellen nadat ze zelf even het noorden van het eiland hadden verkend met de auto. Na het vissen (niet echt veel resultaat helaas), zijn we de naar de Ierse Pub gereden voor een hapje en drankje met live muziek. Dit is wel één van de gezelligste plekken op het eiland. We komen hier graag. 

En dan is het nu bijna kerst. Zo bijzonder om samen met Saskia, Shane, Jake en Gillion en Kees en Anneke kerst te kunnen vieren. Om eerlijk te zijn ontbreek een echt kerstgevoel bij mij wel. Ik hoor weinig kerstmuziek op de radio (spotify gelukkig genoeg kerstmuziek te vinden), geen mooie koude dagen om met een chocomelk voor een openhaard te zitten (hoewel het erg regenachtig is bij jullie hoor ik, dat mis ik dan weer niet). We gaan er hoe dan ook een mooie, bijzondere kerst van maken. De kerstboom staat en de kadootjes liggen klaar onder de boom. 

Bij deze willen we jullie allemaal een hele fijne kerst wensen en een gelukkig 2024!    
Op naar nieuwe, mooie avonturen!

Veel liefs van ons